Сколько материалов, которыми мы ежедневно пользуемся, не представляя своей жизни без них? Столовые приборы из разных видов металлов, деревянная мебель, пластиковые бытовые приборы, фарфоровая посуда…сотни! Особое место занимает среди них стекло – эта изысканная субстанция, многогранная как, временами, в буквальном (визуальном) смысле, так и в смысле многофункциональности.
Первое стекло было не искусственного происхождения, а вулканического (обсидиан) и использовалось ещё в каменном веке. А из-за большой его редкости часто использовалось как дорогой бартерный товар.
Точных данных нет, когда именно в истории человечества оно начало изготавливаться искусственно. Однако, есть сведения о его появлении приблизительно 5500 лет назад. По разным данным, первые находки принадлежат Древнему Египту или Месопотамии. Применение стеклу находилось и в ювелирном деле (украшения из стекла или со стеклом), и в посуде (она покрывалась тонким цветным слоем), и даже в парфюмерии (сосуды для духов).
Тонкости и технологии.
Изначально, цвет изготавливаемого материала был зелёным или мутновато-синим, а всё из-за песка, использовавшегося тогда для производства, в котором были некие примеси. Чуть позже, ориентировочно, в 1 веке до н.э., добавили в реакцию марганец, который способствовал обесцвечиванию.
Что же до придания формы, то технологии были самые разные – от простого выдувания специальными стеклодувными трубками, до замысловатого способа создания сосудов, путем многократного нагревания сырья и вращения его вокруг специального стержня. Плоское стекло впервые было найдено в Помпее.
Европа.
Особую роль в истории стекла сыграла Европа, а точнее – Венеция, которая активно занялась производством стекла, примерно, к концу XIII века. Всё началось с завезенных из Константинополя образцов и разгаданного секрета его изготовления. Потом было введено использования свинца, для достижения большей прозрачности.
Особую ценность стеклоизготовление придаёт постоянный налёт тайны – с древних времён, все, кто обучались этому делу, держали свою технологию в строжайшей тайне. Так было и в Венеции, где мастера были в постоянном страхе и работали на рабских условиях – выезд за пределы города был запрещён, и даже попытки карались тюрьмой или казнью. Позже, мастерские перенеслись на остров Мурано, недалеко от Венеции. Муранское стекло ценилось непостижимо высоко, мировое признание пришло уже к XVI веку.Многие европейские музеи и сейчас хранят чаши, вазы, красивейшую тончайшую посуду, созданную руками тех самых мастеров.
Теперь стекло перестало быть роскошью, стало материалом для изготовления обычной посуды, зеркал, из него делают окна, стеклянные двери, линзы для очков, применяют во всех областях науки.